疏水閥要能“識別”蒸汽和凝結水，才能起到阻汽排水作用。“識別” 蒸汽和凝結水基于三個原理：密度差、溫度差和相變。于是就根據三個原理制造出三種類型的疏水閥：分類為機械型、熱靜力型、熱動力型

倒吊桶式疏水閥特點及性能：
1、敝口形的浮子抗水擊，吊桶上設有溢出排氣孔，可有效防止蒸汽汽鎖，空氣氣堵現象。（非凝結性的高溫空氣也可排除）
2、內部零件全部采用不銹鋼制造，并且安裝在閥蓋上，維修保養極為方便。
3、內部裝有大排量的雙閥座差壓機械和SCCV關閉系統，體積小而排量大。 
4、背壓率高90％
5、汽水分離可靠：（水汽經U型通道從閥下部進入），閥內始終處于水封狀態，有效阻止蒸汽泄漏。
6、對凝結水的發生量適應性強，既可間歇排放，又可連續排放。
7、與杠桿機械結合可制成高壓閥。

倒吊桶式疏水閥內部是一個倒吊桶為液位敏感件，吊桶開口向下，倒吊桶連接杠桿帶動閥心開閉閥門。倒吊桶疏水閥能排空氣，不怕水擊，抗污性能好。過冷度小，漏汽率小于3%，背壓率為75%，連接件比較多，靈敏度不如自由浮球式疏水閥。因倒吊桶疏水閥是靠蒸汽向上浮力關閉閥門，工作壓差小于0.1MPA時，不適合選用。

當裝置剛啟動時，管道內的空氣和低溫凝結水進入疏水閥內，倒吊桶靠自身重量下墜，倒吊桶連接杠桿帶動閥心開啟閥門，空氣和低溫凝結水迅速排出。當蒸汽進入倒吊桶內，倒吊桶的蒸汽產生向上浮力，倒吊桶上升連接杠桿帶動閥心關閉閥門。倒吊桶上開有一小孔，當一部份蒸汽從小孔排出，另一部份蒸汽產生凝結水，倒吊桶失去浮力，靠自身重量向下沉，倒吊桶連接杠桿帶動閥心開啟閥門，循環工作，間斷排水。